Σήμερα, οι ντομάτες είναι πανταχού παρούσες, φαίνονται να φυτρώνουν στις αυλές και στα καταστρώματα, πωλούνται καθημερινά σε αγορές αγροτών και παντοπωλεία και χρησιμοποιούνται για εύκολα βραδινά δείπνα και υψηλή κουζίνα σε μερικά από τα καλύτερα εστιατόρια του κόσμου.
Ενώ η ακριβής προέλευση της ντομάτας είναι κάπως θολή, είναι πιθανό να προέρχεται από τα παράκτια υψίπεδα της δυτικής Νότιας Αμερικής, όπου μπορούν ακόμα να βρεθούν φυτά άγριας ντομάτας. Αυτό που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι τον 16ο αιώνα, όταν οι Ισπανοί έφτασαν στην Κεντρική Αμερική, οι Αζτέκοι στο σημερινό νότιο Μεξικό καλλιεργούσαν ήδη το φυτό.
Αφού ήρθαν σε επαφή με την ντομάτα, οι Ισπανοί έφεραν σπόρους και φυτά μαζί τους στην Ευρώπη και στις άλλες αποικίες τους σε όλο τον κόσμο. Στην Ισπανία και την Ιταλία, οι ντομάτες αναπτύχθηκαν εύκολα και ήταν γνωστές ως «μήλα της αγάπης», ίσως επειδή έμοιαζαν με τον καρπό του μανδραγόρα, ο οποίος πιστευόταν ότι ήταν αφροδισιακό. Στην Ευρώπη, οι ντομάτες καταναλώνονταν όπως σήμερα με τα αγγούρια ή βραστές με ξύδι, αλάτι, πιπέρι και λάδι.
Οι ντομάτες μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στην υγιεινή διατροφή και μπορούν να καταναλωθούν ωμές ή μαγειρεμένες διατηρώντας τη θρεπτική τους αξία. Πάνω από το 80% όλων των εμπορικών οι ντομάτες που καλλιεργούνται καταναλώνονται ως επεξεργασμένα προϊόντα όπως χυμός, σούπα και κέτσαπ. Στο ηλεκτρονικό μας κατάστημα θα βρείτε διάφορα τέτοια προϊόντα όπως, Κέτσαπ Τομάτας Κλασσική: ένα ιδανικό ντιπ για τους λάτρες της ντομάτας, Σάλτσα Ντομάτας Κλασσική: για πιο γευστικά φαγητά αλλά και Πελτές Ντομάτας για μια μεγαλύτερη δόση απόλαυσης στα γεύματα σας.
Μια διατροφή πλούσια σε ντομάτες και προϊόντα ντομάτας είναι γνωστό ότι προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία και πολλά από αυτά τα οφέλη αποδίδονται στην αντιοξειδωτική τους περιεκτικότητα. Τα πιθανά οφέλη για την υγεία της ντομάτας που συζητούνται περιλαμβάνουν αντικαρκινικές ιδιότητες. Οι ντομάτες μπορεί βοηθούν επίσης στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων.
Μια σημαντική αναφορά όσον αφορά τη ντομάτα είναι οι διφορούμενες απόψεις για το εάν η ντομάτα θεωρείται φρούτο ή λαχανικό. Μετά από χρόνιες διαφωνίες για το εάν είναι φρούτο ή λαχανικό, το θέμα έφτασε στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το 1893. Το δικαστήριο έκρινε ότι, επειδή οι ντομάτες συνήθως τρώγονται μαγειρεμένες ή σε σαλάτα μαζί με το φαγητό και όχι μετά από αυτό, είναι λαχανικό. Η απόφαση είχε πρακτική αξία, καθώς θα φορολογούνταν διαφορετικά ως φρούτο. Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες εξακολουθούν να τη θεωρούν φρούτο.
